In der deutschen Bauordnung findet sich zur Dachneigung eines Flachdaches keine einheitliche Regel oder Definition. Die Flachdachrichtlinie des Zentralverbandes des Deutschen Dachdeckerhandwerks (ZVDH) empfiehlt eine Neigung des Daches von mindestens 1,1 Grad, um als Flachdach zu gelten. Diese Neigung entspricht einem Gefälle von mindestens 2 Prozent.

Die Norm DIN 18531 unterteilt Flachdächer entsprechend ihrer Dachneigung in zwei Gruppen. Die erste Gruppe entspricht einem Neigungsgrad von bis zu 3 Grad auf (5,2 Prozent Gefälle), die zweite Gruppe weist eine Neigung von 3 bis 5 Grad auf (8,8 Prozent Gefälle).

Für genutzte Dächer, die über genutzten Räumen liegen, gibt es keine besondere Regelung. Nicht genutzte Dächer müssen gemäß DIN 18531 jedoch ein Gefälle von mindestens 2 Prozent aufweisen.

• Die Dachhaut verfügt nur über ein geringes Eigengewicht und ist damit deutlich leichter.
• Der Bau eines Flachdachs ist im Normalfall günstiger als der Bau eines Steildachs.
• Ein Flachdach lässt sich auf vielerlei Arten nutzen und bieten unterschiedliche Funktionen, etwa als Terrasse, Parkdeck oder als Installationsfläche für Solaranlagen und Klimaanlagen.
• Der Wohnraum unter dem Flachdach ist nicht abgeschrägt, sondern verfügt an allen Stellen über raumhohe Stellflächen.
• Die unter dem Flachdach liegenden Bereiche können auf natürliche Art und Weise beleuchtet werden, etwa durch Lichtschächte oder Lichtkuppeln.

Der Dachaufbau ist im Grunde simpel. Wenn es sich bei dem entsprechenden Gebäude um einen Geschossbau handelt, ist die oberste Decke im Normalfall bereits Teil der gesamten Dachkonstruktion.

Das Tragwerk besteht aus einer Unterkonstruktion und aus einer Tragschicht. Als Unterkonstruktion bezeichnet man die flächenförmige Unterlage zur Aufnahme des Dachaufbaus. Diese Unterkonstruktion schließt das Gebäude nach oben ab.

Die Tragkonstruktion besteht zumeist aus Stahlbeton. Auf Ihr liegt die Dämmung und darüber die Dachhaut inklusive der Dacheindeckung auf.

Weniger verbreitet sind leicht geneigte oder flache Dachgerippekonstruktionen aus Holz. Die Holzbauweise findet sich zumeist in Carports oder Geräteschuppen wieder.

Weiters wird beim Flachdachaufbau zwischen einem Warmdach und einem Kaltdach unterschieden, Experten sprechen in diesen Fällen auch von einem einschaligen Dach und einem zweischaligen Dach. Beim einschaligen Dach handelt es sich um eine nicht belüftete Dachkonstruktion, bei der über der Dämmung keine Belüftungsschicht angeordnet ist. Beim Kaltdach entsteht zwischen der Dämmung und der Haut ein belüfteter Dachraum.

Aufgrund der unterschiedlichen Bauweise gibt es im Bereich der Abdichtung große Unterschiede zwischen Steildach und Flachdach.

Während beim Steildach die regensichere Abdeckung durch Ziegelstein oder Platten aus Schiefer vor eindringender Feuchtigkeit und Nässe schützt, muss im Fall von Dächern mit niedrigem Gefälle mit einer wasserdichten Flachdachabdichtung in Form von Bahnen gearbeitet werden.

Dem Dachdecker stehen bei der Abdichtung von Flachdächern eine ganze Reihe unterschiedlicher Werkstoffe und Materialien zur Verfügung. Genutzt werden heutzutage vor allem Abdichtungen aus Kunststoff, synthetischem Kautschuk oder Bitumen.

Die Wahl des richtigen Materials ist dabei von entscheidender Bedeutung. Die Flachdachabdichtung muss nämlich nicht nur gegen Wasser schützen, auch die Widerstandsfähigkeit gegen Feuer ist eine essenzielle Funktion.